恩施市在探索硝酸在金属处理中的多重用途方面取得了一定的进展。硝酸是一种强酸，它在金属处理中有着广泛的应用，包括但不限于以下几点：

1. 金属清洗：硝酸可以有效地去除金属表面的氧化物、污垢和油脂。这使得金属在进一步加工之前能够保持清洁和光亮。

2. 金属蚀刻：硝酸可以用来对金属进行精细的蚀刻，以创造出特定的图案或纹理。这种技术在印刷电路板制造、装饰性金属制品加工等领域中非常常见。

3. 金属抛光：硝酸可以与其他化学物质混合，制成抛光剂，用于金属表面的抛光处理。它可以去除金属表面的细微划痕，提高光泽度。

4. 金属转化涂层：通过使用硝酸盐溶液，可以在金属表面形成一层保护性的转化涂层，如铬酸盐或磷酸盐涂层，以提高金属的耐腐蚀性。

5. 金属去毛刺：硝酸可以用来溶解金属加工过程中产生的毛刺和尖锐边缘，使金属表面更加光滑和安全。

6. 金属溶解：在某些情况下，硝酸可以用来溶解不需要的金属，例如在废旧金属回收过程中，可以利用硝酸溶解废旧金属，以便于后续的分离和回收。

7. 金属分析：在金属分析中，硝酸可以作为消化剂，用于溶解样品中的金属，以便于进一步的分析和检测。

恩施市的研究人员可能会进一步探索硝酸在金属处理中的其他用途，例如开发新的硝酸基金属清洗剂、蚀刻剂或抛光剂，以提高金属处理的效率和质量。同时，他们也可能研究如何安全地使用硝酸，以及如何减少硝酸使用过程中产生的环境影响。