无水乙醇，也称为绝对乙醇或工业酒精，是一种高浓度酒精，其主要成分是乙醇，通常纯度在99.5%以上。它在扬州和其他地区的工业、医疗、科研和日常生活中有着广泛的应用。以下是一些主要的作用机制和用途：

1. 有机溶剂：无水乙醇是一种良好的有机溶剂，可以溶解许多有机化合物，因此在化学合成、药物提纯、涂料制造、印刷等行业中广泛使用。

2. 清洁剂：由于其溶解油脂和污垢的能力，无水乙醇常用于清洁电子设备、光学仪器、实验室玻璃器皿等。它还能去除油性笔迹和标记。

3. 消毒剂：无水乙醇具有杀菌消毒作用，因此在医疗领域中常用于皮肤消毒、医疗器械消毒和实验室消毒。

4. 燃料：无水乙醇可以作为燃料使用，尤其是作为汽油的添加剂，可以提高汽油的辛烷值，减少汽车尾气中的有害物质排放。

5. 萃取剂：在食品加工和香料制造中，无水乙醇常用于提取植物中的有效成分，如精油、色素和香味物质。

6. 实验试剂：在科学研究中，无水乙醇作为分析试剂和实验试剂，用于各种化学反应和分析测试。

7. 药品和化妆品成分：在制药和化妆品行业，无水乙醇常作为溶剂或载体，用于生产药物和护肤品。

8. 涂料和油漆稀释剂：无水乙醇可以作为涂料和油漆的稀释剂，帮助调节黏度，促进漆膜干燥，并提高漆膜的透明度。

9. 摄影和电影行业：在摄影和电影胶片冲洗过程中，无水乙醇用于定影和清洁胶片。

10. 食品工业：无水乙醇可以作为食品添加剂，用于酒类生产、糖果制造和食品保鲜。

无水乙醇的作用机制主要基于其物理和化学特性，如高溶解性、易挥发性和消毒性能。它在扬州乃至全国的经济发展和日常生活中扮演着重要角色。然而，由于其易燃性和可能对健康造成的危害，无水乙醇的使用应遵循相关安全规定和操作规程。